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トリノ五輪のカーリング女子日本チームが、戦いを終え、準決勝進出はならなかった。しかし、カナダ、英国など強豪を破り、４勝。スキップ（主将）の小野寺歩選手（２７）とサード・補佐役の林弓枝選手（２７）にとっては、人口約５０００人の故郷、北海道常呂町を離れ、青森市へ拠点を移しての長い戦いだった。
２人は、オホーツク海沿いの常呂町に生まれ、中学１年からカーリングを始めた。同町は８０年にカーリング協会を発足、「過疎の町から五輪選手を」を合言葉に振興に努めていた。２人が入ったチーム「シムソンズ」は年を重ねて強くなり、０２年ソルトレークシティー五輪に出場。しかし、初戦で米国に逆転負けなど、２勝７敗で終わった。不本意な８位に終わり、「五輪は出るだけでは意味がない」と痛感。そしてシムソンズは解散。しかし、２人は「不完全燃焼で悔いが残り、トリノ五輪に再び挑戦を決意。
小野寺歩は、前回五輪終了後、青森市より「文化スポーツ振興公社職員」を依頼され、カーリング施設の整った青森市へ移ることを決意し、「林さんが必要」と林を誘った。「五輪で勝つ」という夢のため、北海道から青森県に移り、事務職をこなし、カーリング教室を開きながら雪辱を期した。
その後、０３年に「２人と一緒にプレーしたい」と上川管内南富良野町から青森の大学で学んでいた目黒萌絵選手（２１）、寺田桜子選手（２１）、０４-０５年シーズンに常呂高校の後輩・本橋麻里（まりりん）選手（１９）が加わり、５人で「チーム青森」を結成し、練習の日々を重ねた。
小野寺歩は頼もしいリーダーに成長した。落ち着きのある林弓枝は、試合中でもプライベートでも小野寺には欠かせない相談役。同級生の二人は、気心が知れている仲。
１次リーグ前半戦は初戦でロシアに負け、以後も連敗するなど苦しい戦いだった。１勝３敗となった時、ショットミスが目立った小野寺選手は「すべて私の責任」と泣きはらした。しかし、林選手ら他の４人は「負けたとしても、最後は投げてほしい」と引き続き、小野寺を信頼しすべてを託した。その期待に応え、それ以来は「攻める姿勢」でカナダ、英国を負かし、崖っぷちから復活した。しかし、強豪スイスに敗れ、最終的に７位と終わった。しかし、大健闘のチームにスタンドからは「夢をありがとう」の声が上がった。
５人は悔し涙を流し、小野寺歩選手は「勝って終わりたかった…」と話し、直後にはうつむき、手で顔を覆い、涙を流した…
泣き腫らした目で小野寺歩選手は「すばらしい仲間がついてきてくれて、いい試合ができて本当に感謝したい。ありがとう。。。」チームメートに頭を下げ、いつもの笑顔も見せた。
林弓枝選手も「いいチームメートにめぐり会えて幸せだった。」と語った。
小野寺歩選手は「みんなに支えられ、最高の五輪を経験させてもらった。同じ夢を持った５人。過去にも先にもこんなチームはない」と話した。２人は「これで区切りをつけたい」と話し、いったん選手生活から離れることを明らかにした。カーリングは選手寿命が長く、結婚・出産を経ても継続でき、将来の復帰が期待される。
観客席で応援した小野寺歩の母リエさん（５４）と林選手の母・美佐子さん（５５）は今もカーリング仲間。敗北の握手シーンを見詰めたリエさんは「終わったんですね」と穏やかな表情を浮かべた。林弓枝選手の母・美佐子さんは「よく頑張った。『お疲れ様』とほめてやりたい」と娘の健闘をたたえた。
３、４０代の選手が主流のこの競技で、若くとも世界に通用することを証明。勝ち星で前回の２勝を上回った。「五輪で最高のパフォーマンスをすることがわたしたちの使命」（小野寺）という強い思いが、結実した。
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